Het verminderen van de CO2-uitstoot in semiconductorfabrieken: Laten we het hebben over drogen
Laten we eerlijk zijn: semiconductorfabrieken zijn enorme energieverbruikers. Een groot deel van de energie gaat verloren door het droogproces, waarbij geprobeerd wordt vocht van de chips te halen, zonder dat deze beschadigd raken door hitte of vuil. Als je wilt bereiken dat je kooldioxide-neutraal bent, kun je niet blijven werken op de oude manier. Hier komt infraroodverwarming om de hoek kijken.
De werkelijkheid van IR-energieaudits
Conventionele droogmethoden zijn net alsof je probeert een hele woning op te warmen, alleen maar om één bord eten op te warmen. Dat is verspilling. Infraroodverwarming verandert dit situatie, omdat het energie rechtstreeks naar het oppervlak van de chip stuurt.
Wanneer we een drooglijn controleren, zoeken we naar een ‘spectraal match’. Stel je voor dat je een radio afstemt: kortegolflengte-infrarood dringt diep door, terwijl middengolflengte-infrarood zich alleen op het oppervlak bevindt. Als de piek van het licht overeenkomt met wat de chip daadwerkelijk opneemt, hoef je geen energie meer te verspillen.
Het verminderen van de ruimtebehoefte
Het gebruik van hoogdensiteitsinfraroodlampen bespaart niet alleen energie, maar ook ruimte. Deze systemen kunnen snel worden opgestart. Je hoeft de machine geen urenlang op hoge temperaturen te laten draaien om klaar te zijn voor gebruik. Bovendien kan je met precisie de temperatuur over het hele oppervlak van de chip regelen. Niets meer aan overprocessen nodig om ‘veilig’ te zijn.
De nadelen (want niets is gratis)
Er zijn echter ook nadelen. Hoogwaardige lampen zorgen voor snelheid, maar ze belasten de elektriciteitsnetten enorm. Je moet controleren of je elektrische panelen deze belasting aankunnen, zonder dat ze uitvallen. Verder is er nog de kwestie van de hitte. Deze lampen genereren veel hitte. Als je koelingssystemen niet goed genoeg zijn, kan dit leiden tot schade aan het apparaat. Het is belangrijk om rekening te houden met de luchtcirculatie.
Uiteindelijk gaat het erom: hoeveel kWh per chip. Door de oude verwarmingssystemen te vervangen door goed afgestemde infraroodapparaten, kan de energieverbruik worden verminderd. Het is een eenvoudige manier om milieuvriendelijker te werken, zonder dat de productie vertraagt.