なぜバスルームの鏡用ヒーターはすぐ壊れてしまうのか（そして私たちがどう対処したか）
正直に言って、バスルームの鏡の内部というのは、電子機器にとっては最悪の環境です。至る所に厚い蒸気があり、その隣には激しい熱源もあります。これは災害を招く要因そのものです。
ほとんどのヒーターが壊れるのは同じ理由です。つまり、リード線のシール部分が破損してしまうのです。一度そのシールが割れると、湿気が侵入して電気接続部に影響を与えます。そうなると酸化が進み、絶縁体が崩れてしまい、結果として短絡が起きます。
本当の問題は物理学にあります。
安価なヒーターの多くは、発熱体と電源コードを固定するために、単純なシリコンや劣悪な接着剤を使用しています。しかし、そうしたものでは、繰り返される「オン・オフ」の動作に耐えられません。
考えてみてください。セラミックやクォーツ製の発熱体は、銅線とは異なる速度で膨張や収縮します。時間が経つにつれて、この力のバランスが崩れ、シール部分が破損してしまいます。わずかな隙間ができるだけで、蒸気が端子内に入り込んでしまいます。それにより絶縁体が脆くなり、剥がれ落ち、最終的にはヒーターが壊れてしまいます。
私たちは別の方法を採用しました。
単に接着剤を塗って何とかしようとするのではなく、複数の工程を経てヒーターを作成します。高耐熱性のエポキシ樹脂を使用し、200℃まで耐えられる熱収縮チューブで覆います。これは単なるカバーではなく、機械的な固定装置の役割も果たします。また、リード線を密封する前に錫メッキを施し、圧着します。これにより、温度が大きく変動しても接続部がしっかりと固定されます。私たちは単に接続部を隠すだけでなく、完全に封じ込めています。酸素や湿気が芯部に触れることはありません。
設置時の注意点です。
このシールが非常に頑丈なため、リード線は少し硬くなっています。ですから、シール部分のすぐ近くでワイヤーを急に曲げてはいけません。そうすると、内部の接続部に過度な負荷がかかってしまいます。ケースを設計する際には、ワイヤーが自然に曲がれる十分なスペースを確保してください。無理に狭い場所に押し込むと、どんなに優れたシールを使っても問題が発生します。