Perché il riscaldatore esterno smette di funzionare (e come risolvere il problema)
Se state costruendo un riscaldatore da giardino con classe di protezione IP65, potreste pensare che l’elemento riscaldante sia la parte più soggetta a guasti. In realtà, di solito sono i cavi di collegamento ad avere dei problemi. Più precisamente, è proprio nel punto in cui questi cavi entrano nel corpo del riscaldatore che si verificano i guasti.
I dispositivi utilizzati all’esterno vengono sottoposti a molte sollecitazioni: pioggia, gelo e variazioni drastiche di temperatura. Se il sigillo non è perfetto, l’acqua riesce comunque a penetrare all’interno del dispositivo. Inizialmente si verifica una leggera corrosione; poi, prima che ce ne rendiamo conto, il riscaldatore smette di funzionare.
I problemi legati ai sigilli “standard”
La maggior parte dei materiali utilizzati per sigillare i dispositivi non è adatta per resistere alle alte temperature generate dal riscaldatore. La temperatura vicino all’elemento riscaldante è estremamente elevata. I sigilli economici riescono a resistere per un po’, ma poi diventano fragili e si rompono. Una volta che si forma una piccola crepa, la fisica entra in gioco: l’umidità viene attirata verso i terminali elettrici. Ho visto molti dispositivi in cui l’isolamento elettrico si distrugge proprio a causa dell’eccessivo calore. È davvero un disastro.
Come fare le cose per bene
Per evitare questi guasti, è necessario utilizzare guarnizioni in silicone resistenti ad alte temperature, oltre a materiali epossidici specifici per sigillare i cavi. Non basta semplicemente bloccare l’acqua: bisogna anche gestire il passaggio del calore attraverso i materiali. Un sigillo di qualità rimane flessibile anche quando la temperatura raggiunge i 200°C. Inoltre, è importante assicurarsi che i cavi non vengano stretti troppo contro il corpo del riscaldatore. Se i cavi sono troppo rigidi, col tempo si rompono.
Un consiglio utile: fate attenzione al “settore di compressione” del sigillo. Se il sigillo perde la sua elasticità, la classe di protezione IP65 diventa inutile.
Il compromesso nascosto
Ma c’è un problema: quando si sigilla il dispositivo in modo troppo stretto per impedire all’acqua di entrare, si trattiene anche il calore all’interno. Non si può più contare sulla brezza per raffreddare i cavi. Questo significa che è necessario scegliere cavi in grado di resistere a temperature molto elevate. Se si usano cavi troppo sottili per risparmiare denaro, l’isolamento elettrico si scioglierà dall’interno. Non ha senso utilizzare sigilli di alta qualità se i cavi stessi vengono distrutti dal calore.